Сол Гудман столкнулся с чередой трудностей, пытаясь начать своё дело в Альбукерке. Аренда даже скромного офиса оказалась непростой задачей — владельцы помещений скептически смотрели на адвоката-одиночку без солидной клиентуры. Деньги таяли быстро: расходы на лицензии, телефонную линию, простейшую мебель съедали скромные сбережения. Первые потенциальные клиенты часто приходили отчаявшимися, но почти без средств, а те, кто мог платить, предпочитали известные фирмы.
Конкуренция в городе была жёсткой. Устоявшиеся юридические конторы с многолетней репутацией не оставляли новичкам пространства для манёвра. Солу приходилось искать случаи, от которых другие отказывались — мелкие правонарушения, запутанные дела с минимальными гонорарами. Иногда он часами просиживал в пустом офисе, слушая, как гудит кондиционер, и гадал, прозвонит ли телефон.
Были и моменты сомнений. Не раз он думал, не вернуться ли к прежней работе в более крупной фирме, где хотя бы стабильный доход. Но упрямство и желание работать на себя перевешивали. Он начал с малого: консультировал знакомых, помогал по мелким вопросам, постепенно обрастая контактами. Рекламу приходилось делать буквально своими руками — дешёвые визитки, скромные объявления в местных газетах. Каждый новый клиент, даже с небольшим делом, становился шагом вперёд. Пусть медленно, но его имя начали узнавать в определённых кругах. Это был путь без гарантий, где каждый день приходилось доказывать, что он чего-то стоит.
