Энди Дюфрейна, бухгалтера по профессии, приговорили за двойное убийство — его супруги и человека, с которым она ему изменяла. Местом его заключения стала печально известная тюрьма Шоушенк, где царит своя жестокая реальность. Здесь правила диктуют и надзиратели, и сами обитатели камер, превращая жизнь в каторгу без надежды на свободу. Однако Энди — человек с острым интеллектом и внутренним светом — умудряется завоевать уважение даже в этом мрачном месте. Постепенно он находит общий язык и с сокамерниками, и с тюремной охраной, занимая в их глазах особое положение.
